弗拉希

弗拉希（Frasch,Herman）德国-美国化学家。1851年12月25日生于符腾堡的盖多夫；1914年5月1日卒于巴黎。弗拉希的父亲是他诞生的那座城市的市长，无疑，弗拉希在德国可以得到世界上最好的化学教育。

但他是许多感受到大西洋彼岸召唤的人群中的一个。1868年，在美国南北战争之后的繁荣时期，弗拉希来到了美国，并在费城建立了一个实验室。几年前第一口油井刚在宾夕法尼亚钻成，弗拉希就敏锐地意识到需要钻研这一行，专攻石油化学。初期石油工业的一个问题是：大多数石油都是酸性的，而且销路不广。原因是它含有硫化物，即使经过精炼，还是臭气冲天。正是弗拉希，他于1887年利用金属氧化物驱除了硫化物。他的方法获得了专利。从此，可供利用的石油大大增加了。石油工业为汽车时代的到来作好了准备。弗拉希的注意力转向了硫。硫是制造硫酸的颇有价值的矿物，硫酸是工业上极为重要的化学物品。事实上西西里岛蕴藏着世界上最丰富的硫。那儿的硫矿床接近地面，而且西西里岛的劳动力又非常便宜，无情地被剥削着。而在路易斯安那州和得克萨斯也有着可观的硫矿床，但它们深藏于地下，而美国的劳动力又相对地昂贵，而且一向有着比西西里岛为好的待遇。弗拉希运用他的石油事业上的经验来解决这个问题，为什么不可以用泵象打石油一样地把硫打出来呢？诚然，硫是固体，不是液体，甚至沸水也不是以热到使之融化。但是，如果用压力把超热的水送入地下呢？硫不是就会融化而可以将它压出地面么。 1894年在理论上所能权衡的所有因素弗拉希都都一一权衡过了，于是他决定在路易斯安那州的沼泽地带下面冒险地作一次实地的尝试。他能千方百计解决遇到的每一个问题。甚至当他已经搞成了，也还有供应热水的燃料问题。倘若燃料不得不从远距离运输过来，那就花费糜钜，而硫就昂贵了，太昂贵了。幸而不久著名的得克萨斯油田投产了，燃油是便宜的。到了1902年，“弗拉希法”从头到尾都已很实用。美国拥有自己的、在可以预见的将来取之不尽用之不竭的硫矿资源（也是硫酸的资源）。从西西里岛的进口硫减缩了。美国化学工业向着摆脱欧洲而独立的目标又迈进了一步，向着弗拉希死后三个月爆发的第一次世界大战之后美国化学工业攀登新的高峰的进军道上又迈进了一步。

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