琐罗亚斯德
琐罗亚斯德（波斯文：زرتشت，生存年代争议较大，一说约公元前628年-公元前551年），又称琐罗亚斯德教或祆[xiān]教，是波斯雅利安人的宗教，也是琐罗亚斯德教的创始人。他出身于波斯帝国建立前的游牧部落贵族家庭，20岁时放弃家庭隐居，30岁时改革传统的多神教创立琐罗亚斯德教，但受到传统教祭司的迫害，直到42岁时，伊朗东北地区一国家（大夏）的宰相娶他女儿为妻，将他引见给国王，琐罗亚斯德教才得以在大夏迅速传播。77岁时，琐罗亚斯德在一次战争中在神庙中被杀身亡。
琐罗亚斯德教在汉语中被称为拜火教或祆教。该教继承了二千五百年，至今仍有信徒。琐罗亚斯德被认为是阿胡拉·马兹达的创造者，因此他后来成为了琐罗亚斯德教的最高神。他的教义认为阿胡拉·马兹达是至高无上的善神，因此他成为了琐罗亚斯德教的核心信仰。
关于琐罗亚斯德的生活年代，学者们存在较大争议。一些学者通过语言和社会文化证据，认为他的生活年代大约位于公元前二千年。而另一些学者则认为他生活在公元前七、六世纪，这一时期与居鲁士大帝和 Darío the Great相距不远。琐罗亚斯德教在公元前六、七世纪成为了古伊朗的官方宗教，尤其是在阿契美尼德帝国时期。在公元前六、七世纪，琐罗亚斯德教在******征服伊朗后开始衰落。
琐罗亚斯德被认为是《阿维斯塔》（即波斯古经）《迦泰》的作者。此外，他还创作了用他 native 阿维斯达方言编写的系列赞美诗《亚斯纳·霍普塔甘提》，这些作品构成了琐罗亚斯德教的核心思想。关于琐罗亚斯德的生活，学者们知之甚少。
教派创立
伊朗先知琐罗亚斯德是琐罗亚斯德教，又称琐罗亚斯德教(Zoroastriani**或Mazdai**)的创始人，该宗教已存在两千五百多年，至今仍有信徒。琐罗亚斯德也是拜火**的圣典《火教经》(Avesta，又译作《阿维斯塔》) 的最早分册《伽泰》(Gathas)的作者。
人物生平
我们对琐罗亚斯德（古伊朗语为Zarathushtra）的生平情况了知甚少。他大概于公元前628年出生在今日伊朗北方，我们对他的早年生活一无所知。
成年时他宣讲自己所提出的新教，起初遭到反对；然而到了四十岁左右他取得了成功，使伊朗东北地区的一个君主维斯塔巴国王改信了他的新教。从此以后，维斯塔巴国王就成了他的朋友和保护人。
根据伊朗的传说，琐罗亚斯德活到七十七岁，因此他的卒年大概是在公元前551年。
神学观念
琐罗亚斯德神学融一神论和二元论为一体，耐人寻味。
根据琐罗亚斯德的说法只有一个真神，他称之为阿胡拉·玛兹达（现代波斯语为Ormuzd）。阿胡拉·玛兹达（英明的主，即真神）支持正直和诚实。但是琐罗亚斯德还相信存在一个凶神──安格拉·曼纽（现代波斯语为Ahriman），他代表罪恶和虚伪。
在现实的世界里，善神和凶神双方的势力之间在不断地进行着斗争。是站在善神一方还是站在凶神一方，每个人都有权做出自己的选择。虽然斗争的双方可能会势均力敌，但是琐罗亚斯德教徒相信，从长远的观点来看善神的势力终究会赢得胜利。他们的神学还包括对来世的坚定信念。
创教发展
在道德问题上，拜火教强调正直和诚实，反对禁欲主义和单身制度。拜火教**有许多有趣的宗教仪式，有些**站在自己的尊师周围拜火。例如在拜火教寺里总是燃烧着一堆圣火。但是他们独具特色的宗教习惯是对死者的处置方式，他们对尸体既不施行土葬又不施行火葬，而放在塔顶上喂兀鹰（这种鸟在几个小时内就能把尸骨剔光）。
虽然琐罗亚斯德教与更为古老的伊朗宗教有许多共同成份，但是在琐罗亚斯德在世期间它却没有得到广泛的传播。
到了公元前6世纪中期，大约在琐罗亚斯德死去前后，他所居住的地区被居鲁士大帝吞并入波斯帝国。在随后的两百年间，拜火教为历代波斯王所接受，赢得了许多信徒。在波斯帝国被马其顿王国国王亚历山大大帝征服后，即在公元前4世纪下半叶，拜火教遭受到严重摧残。然而波斯人最终又赢得了政治独立，希腊的影响霎时低落，拜火教即刻复苏。
在萨珊王朝期间（约226—851），拜火教被立为波斯国教。
在公元七世纪***人取得征服胜利之后，波斯人逐渐改信***教（在有些情况下是被迫的，尽管从原则上讲*****能宽容较古老的琐罗亚斯德教）。
大约在十世纪，剩下来的拜火**有些从伊朗逃到波斯湾的一个岛──荷莫兹岛。他们及其后裔又从荷莫兹岛来到印度，形成了一个小小的侨居社会。由于他们是波斯血统，印度人称之为“波斯系拜火**”。今天印度有十多万波斯系拜火**，其中大多数居住在孟买附近，构成了一个相当兴旺的社会团体。拜火教在伊朗从未彻底消亡过，不过剩下来的信徒也只有二十万左右。
今天世界上的拜火**比耶稣**后期圣徒教会徒和****都要少，然而尽管琐罗亚斯德信徒的总数比后两者都要少得多。从历史进程来看，起步较晚的***和**教教义都受其影响。后人如哲学家弗里德里希·尼采就其教义，创作了《查拉图斯特拉如是说》（查拉图斯特拉为琐罗亚斯德的波斯语译名）一书。
而且拜火教神学对其它宗教如不断优化的犹太教也有影响。拜火教对摩尼创建的宗教──摩尼教的影响甚至更为大些。摩尼吸收了善神和凶神之间进行斗争的思想；并经过冥思苦想，使之成为一种复杂而感人的神学。在一个时期内，他所创建的这种新信仰是一种主要的世界性宗教，但是自从那时起它就逐渐绝迹了。
虽然拜火教是现存的最古老的宗教之一，但是毫无疑问，它基本上一直是一种地区性宗教而不是一种主要的世界性信仰。因此它的重要性不能同佛教、**教和***教相提并论。琐罗亚斯德教对后世影响是非常巨大的，虽然在波斯帝国产生，但是为其他的教派提供了一个理论的平台。
文学形象
哲学家弗里德里希·尼采就琐罗亚斯德教教义，创作了《查拉图斯特拉如是说》（查拉图斯特拉为琐罗亚斯德的波斯语译名）一书。在书中，琐罗亚斯德被描述为一个“先知”。“查拉图斯特拉三十岁时，离开他的家乡和他家乡的湖，到山里去。他在那里安享他的智慧与孤独，十年不倦。”尼采在书中借琐罗亚斯德之口也阐述了他的思想，但由于只是虚构出的文学形象，所以与历史上的琐罗亚斯德关系不大。
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